沈家很好找，就在城西郊的农舍。
沈家务农，还不算小户，有五个鸡舍，基本承包了城西所有的鸡蛋供给，他们的大儿子沈帅，年方二十，失踪前，本是要继承家里鸡舍的，因为和父母不和，离家出走，这一走，就再也没回来。
来辨认尸体的是沈帅的姐姐沈玉，家中两位老人承担不起这样的打击，一切丧事都是由沈玉负责的。
严烟特意嘱咐过沈玉：“尸块有毒，千万不要埋在鸡舍附近，以免鸡误食。”
沈玉领弟弟回去的时候，虽然伤心，却也是明白人，明明白白地记下了严烟的话，怎么最后还会落得这样的下场？
严烟不禁生疑：那毒竟如此厉害吗？
鸡舍里的鸡没人喂食，都饿急了，严烟伸手想看看鸡的情况，不料被狠狠地叨了一口。严烟吃痛，把手指含进了嘴里，眼看着叨她的那只鸡从雄赳赳气昂昂到无力瘫软倒地……严烟把手指从嘴里拿出来，指尖的小小伤口不见了，连一点疤痕都没有留下，而叨她的那只鸡，尸体此时已经僵了。
鸡舍因为同类的死突然热闹起来，严烟愧疚地巡视一圈，见没什么线索，于是拾起满满一筐麸皮，分撒给每个鸡笼。
这是她第一次干农活，算是给沈家一个补偿吧——如果不是她执意要研究尸体的死因，卖弄验尸本领，沈家也不会因此被灭口。
一筐麸皮很快就喂到了底，严烟最后扬了一把，忽然见一粒金灿灿的东西随着麸皮扬了出去，严烟放下筐，捏着鼻子进到鸡舍里，看清后，有些吃惊：竟然是一粒金瓜子。
严烟忍着恶心把金瓜子从遍布鸡屎的鸡舍里捡起来，想要去井边洗干净，顺便洗洗手，却不想又在井边发现了新线索。
井边有一个脚印，八寸左右，八寸是男子正常的脚印大小，并不奇怪，奇怪的是沈家只有沈帅一个独子，沈老又年迈拄拐，本不应该留下这么深的脚印。再看鞋印，明显是厚底短靴留下的鞋印，沈家务农出身，沈老又年迈，根本不会穿这样的鞋，分明是沈家之外的人留下的。
该不会是往井里下毒了吧？
严烟收好干净的金瓜子，往井里扔进一个空桶，花了些力气才打上一桶水。井水清澈，严烟仗着自己毒不死，舀起来喝了一口。
……嗯，果然有毒。
严烟掏出手帕，擦掉鼻子里留下的血，陷入沉思。
先是南城的护城河，再是农户家的井水，此人几次三番破坏水源，到底想要干什么？是受人指使？还是……这般杀人如麻，又心狠手毒的人物，若是受人指使，轩辕城内又有谁能请得动？
沈家不大，两室一厅，还有偏室。
偏室应该是沈玉的房间，有梳妆台、首饰盒子还有粉色的纱幔挂在床头……当然，屋子里有钱的东西早已被洗劫一空了，首饰盒也空空如也，但细心的严烟还是找到了一处机关，说是机关，不过是首饰盒的盒底有个暗格罢了，这样的盒子严烟以前也有过一个，比这个精致很多，但原理是一样的，她没事也是喜欢往里面藏点什么有的没的。
暗格里，有一张纸，打开，上面写有两行小字：帅帅，我一定会为你报仇的。
严烟叹了口气。
人非圣贤，孰能无情？更何况是血脉之亲。打听沈家的住处时，她听说沈玉原本已许配了人家，只是夫家婆婆不喜欢她的出身，嫌弃她是个养鸡的，所以原本由她打理的鸡舍才交由弟弟沈帅掌管，交接那日，本该是她的大喜之日，却不想弟弟的仇没报，自己的命也搭上了。
严烟忽然有点羡慕沈帅，自己也是离家出走的，却没有个这样的好姐姐呢。
退出偏室，进到正室，严烟豁然贯通：正室同样有着梳妆台、首饰盒以及粉色的纱幔，甚至在床头还摆着一瓶花，是紫茉莉，虽然花已呈现枯萎之势，却依然透着香气……这间才是沈玉的房间。
偏室又是谁？
同样的带有机关的首饰盒，严烟打开，瞧见里面的金瓜子，又是金瓜子……严烟这个屋子还没有搜查完，屋外忽然响起一阵脚步声。
有人来了？
严烟环顾四周，无奈沈家家徒四壁，她也不得不做一次“梁上君子”了。
门推开，为首的人很眼熟……南无涯？真冤家路窄。
严烟屏住呼吸，见南无涯在屋内走来走去，似是找些什么，心里未免感到有些紧张，好他最后他也没有发现自己。但更让严烟感到窒息的事发生了，南无涯转身向门外挥手示意，只见门外进来几个提着油桶的他的手下，一言不发地就往家具乃至墙上倒油。
毁尸灭迹？！
怎么回事？毁尸和灭迹还不是一拨人？
鸡舍传来鸡飞蛋打的惨叫声，严烟忍不住动了怒：沈家何其无辜，沈家的那些鸡又何其无辜？如此视人命如草芥，幕后凶手究竟在密谋什么？
油料的味道十分刺鼻，床头枯萎的花香早已浇了油，严烟从愤怒中抽离出来，转而考虑应如何逃走……方才捡到的两粒金瓜子，也不知道够不够买自己这条命。
手下们倒完油，南无涯挥手道：“你们先回去吧，剩下的我来。”
“南大人辛苦！”
手下们先行退了出去，南无涯掏出腰间的火折子，吹了口气，“还不下来？”火折子即刻冒出火苗，只要他扔出去，此地就会化为火海地狱。
严烟心头一惊：原来他早就发现自己。
南无涯抬眼看向房梁，严烟见他识出自己，讪讪地唤了一声：“南大人，早。”
“下来。”
“我下不来……”