暗淡的日光洒在周家堂屋里面，照出一张圆圆的褐色木桌，桌子最中心放着一个大大的木盆，里面装着由百分之八十的番薯，和百分之二十的大米混煮而成的番薯粥，木盆两边散布着两个白底青花瓷的盘子，一盘装着水煮青菜，一盘装着咸菜。
木桌边上围着坐了一圈的人，每个人的面前都摆放着一个花色相同的瓷碗，不同的是，大人面前的瓷碗较大，小孩子们面前的瓷碗较小。
因顾暖在杂物房躺着，叫也叫不醒，晚上做饭的人便是老二周国富的妻子孙玉敏。
老大周国强的妻子赵秀珍进门后先后生了三个儿子，在周老太心中的地位不一般，所以，一般顾暖不做，准确地说应该是顾暖忙不过来的事情，周老太俱都交给了孙玉敏，或者是孙玉敏所生的丫头周蕊。
而大房的人，除了周国强夫妻要上工外，两人的三个儿子，俱都被周老太当小祖宗般供了起来。
因为今天是自己做饭，将装番薯粥的大盆端上木桌后，孙玉敏便牢牢地把持住了木盆中的勺子，想要自己来分粥。
以往这活儿都是由赵秀珍做——顾暖只负责做饭、炒菜装盘，除了厨房和杂物间，周家的其他屋子，她和周奕扬是不能去的——赵秀珍每次分粥，给她那一房的，都会盛得满满的，轮到二房时，一碗都会浅上一点，而且，每次分完粥，一般都会剩下一点，然后赵秀珍就会分给自己的小儿子，孙玉敏早就眼红了。
看见孙玉敏想抢分粥的活儿，赵秀珍觉得自己身为长嫂的威严被挑衅了，她立马从凳子上起身，双手如弹簧般瞬间弹到木盆旁边，就想抢孙玉敏手里的勺子。
坐在主位上的周老太眼里闪过一抹轻蔑之色，沉声呵斥，“赵秀珍你干什么？不想吃饭给我滚出去！”上不了台面的东西，你天天都在分粥，偶尔让一回你妯娌会少块肉？
周老爷子死得早，周国强三兄弟和一个妹妹是周老太一把屎一把尿拉扯长大的，这年代，一个寡妇带着几个孩子，不泼辣点是活不下去的，所以周老太的性格十分强势，几个媳妇都怕她。
赵秀珍的身体不自觉地瑟缩了一下，老太太的威严她可不敢冒犯，不说老太太会整治她，她家那个孝顺性子的男人也会饶不了她。
“妈，二弟妹好久没做饭，我怕她把握不好量，起身看看今天的粥做得够不够吃。”赵秀珍笑着给自己找了个借口。
这个借口有够烂的，在场诸人除了啥都不懂的小孩子，没一个人相信。
赵秀珍也没多解释，在周老太“哼”的一声中，收回手，讪讪地坐了下来。
战胜了的孙玉敏眼角眉梢都是得意之色，她捞起手中木勺，率先给周老太盛了一满碗的番薯粥。
接着，是周国强和周国富两兄弟。
等到孙玉敏仿照着赵秀珍平日那般，除了周老太的口粮不敢动之外，给长房的人分的粥一碗都浅上半个指甲盖，而自己二房的人都是满满一碗时，赵秀珍的脸色已经沉得像要下暴风雨了。
赵秀珍有心想跟孙玉敏战上一场，可撩了撩眼皮，却发现周老太仿佛没看出孙玉敏的小动作似的，夹了一筷子水煮青菜后，慢慢地喝了一口粥。
赵秀珍心里一凛，搞事的心立马消停了，像其他人一样，低下头喝粥。
就在偌大的堂屋里面，只剩下窸窸窣窣的喝粥之声时，一道清凌凌的声音忽然间从堂屋门口传了进来，“哟，都吃上了啊？”
低头喝粥的周家人均是一顿，接着，齐齐抬起头望向声源处——
阑珊的夜色下，顾暖牵着周奕扬，抬脚迈过门槛，缓缓往堂屋中走来。
周老太“啪”地一下摔了筷子，阴着脸看着顾暖道：“谁让你们进来的？”躺尸躲懒了一下午她还没跟她算账呢，竟然还敢带着小丧门星进堂屋，皮痒了吧？
“想进来就进来了呗，怎么，怕我们把你克死？”
周老太的脸色瞬间狰狞起来，配着脸上那因年老而生的褶皱，恐怖得仿佛罗刹现世。
她尖着嗓子叫了起来，“国强，国富，把这两个丧门星给我打出去！”
周奕扬敢进堂屋，还是刚刚在堂屋外面被顾暖哄了好久后，才鼓起的勇气，只是他这勇气有些虚，此时被周老太厉声一喝，周奕扬的勇气就吓得散了个干净，身体不受控制地抖了一下，怯怯地停下脚步，不敢再往前走。
虽然顾暖刚带着周奕扬从部队回来时，周老太说母子俩克人，周家其他人还将信将疑，可在周老太的淫威，和众人心里的某些小心思的作用下，这几年，周家人俱都十分听周老太的话，与顾暖和周奕扬远着，以及，监督着顾暖和周奕扬，不让他们母子进除了厨房和杂物间的周家其他屋子。
这么做的时间久了，周老太说的顾暖母子克人的话，便不知不觉地被周家诸人信服了。
于是，对于顾暖牵着周奕扬往堂屋里面走的行为，和孩子们或诧异，或好奇——特指赵秀珍怀里抱着的、才两岁多、啥都不懂的周奕拓——的脸色不同的是，周国强等几个大人虽然不像周老太反应那般大，脸色却也不怎么好看。
不过，打人那也没必要。
周国强和周国富对视了一眼后，达成一致，然后，由周国强出头劝周老太，“妈，最近地里的活儿多，打坏了三弟妹，岂不是白白少了一个劳动力？让国富把他们母子俩赶出去就行了。”
周国强的话挺有道理，可方才顾暖竟然说出那般挑衅的话，不给顾暖点苦头吃吃，岂不是落了她的面子？