兆年其实很想问皇兄一句：你也是父皇的儿子，难道就不想当皇帝吗？因为母亲说了，皇帝拥有至高无上的权力，而权力无人不向往。不仅皇子，那些宗室、大臣、武将，不知哪个就怀着狼子野心，你必须时时提防。
他当然不会直接问出口，但不用他问，闲聊时皇兄就不经意地表明了态度。他说：“当皇帝有什么好，每天看不完的折子、理不尽的国家大事，根本无暇顾及自身喜好。这个不能做、那个不能碰，身负重担如履薄冰，简直比囚徒还不如。”
皇兄的爱好就是舞枪弄棒，他还一直游说兆年习武强身。但自从他练剑戳了自己胳膊之后，母亲就禁止他再碰那些危险的兵器，不掩对皇兄这个不入流的爱好的鄙夷。入学后郡王布置的课业很重，兆年每天完成老师的要求免于责罚都勉强，更没有时间去练武。
杨末当时也在场，调侃道：“当皇帝可以后宫三千，美女无数，左右拥抱享尽齐人之福。”
皇兄说：“不当皇帝也可以三妻四妾，要那么多做什么？女人麻烦死了。而且多未必好，你看父皇，明明只爱贵妃，宫中却还有那么多女子等着他垂青。于那些女子，一生幸福就此断送，如何不怨憎？于贵妃，明明与父皇两情相悦，却不得不与众佳丽同承雨露，如何不嫉妒？后宫女子怨憎嫉妒，如何安宁？这不是自找麻烦么。要我说，父皇就该只娶贵妃一个，生下兆年立为太子，就什么麻烦都没有了。”
兆年听他的话略感意外。母亲在宫中一向人缘口碑不佳，因为她的专房之宠，因为她的古怪脾气，还有传闻的妒悍狠毒。他也知道，母亲对皇兄这个有些许可能与他争皇位的存在是敌视的，如果不是因为淑妃，也许她会对皇兄下手。他没有料到皇兄会为母亲开脱，他这么一说，好似母亲的悍妒专宠都是理所当然合情合理的。
杨末嗤道：“当了皇帝还只娶一个，怎么可能？别说皇帝了，满朝文武除了我爹爹，还有谁是一夫一妻不纳姬妾？男人都好色得要命。”
兆言红了脸争辩：“既然有一夫一妻的将军，为何不能有一夫一妻的皇帝？”
“你又不是皇帝，如何替别人夸口？”杨末转向兆年，“以后你做了皇帝，会只娶皇后一个吗？”
兆年有点不好意思，老实回答：“我不知道。”问一个七岁的孩子这种问题实在太强人所难了。
兆言争辩道：“我是不能替别人担保，但我自己肯定能做到。亲王宗室里也没有只娶一位妻室的吧？我就来做这第一人！”
杨末笑话他：“看不出来你还是个值得托付终身的良人，谁能嫁给你定是三生修来的福气，能得你一心一意对待，不必与其他女子争宠。”
兆言红着脸扭开头，小声道：“那当然……你才知道……”
“那……以后我生个女儿嫁给你，你做我女婿吧？辈分也正合适，表兄妹亲上加亲。”
兆年眼看着皇兄微红的面颊由红变紫、由紫变青、青里透出黑气来：“谁要当你女婿啊！你、你……你才十五岁就想当丈母娘，想太多了吧！还不如先想想到哪里去找一个愿意娶你的傻瓜！没人要你怎么生得出女儿来！”
杨末听惯了他说自己嫁不出去，也不生气，捏着下巴道：“也对，就算我立马生出女儿来，也比你小十几岁。等我女儿长大成人，你都过了而立之年了，这么老的女婿我可不想要。”她忽然转过头来，冲兆年嘿嘿一笑：“兆年就不同了，比我女儿大个小十来岁，成婚时二十五六正好。男子到这个年岁，成熟稳重疼惜妻子，又不会太老，正是我理想的佳婿。兆年，你愿不愿意做我女婿呀？”
兆言的脸色还是青黑青黑，泼她冷水：“兆年以后当了皇帝，三千佳丽各式美人随他挑选。就凭你这长相，生出来的女儿也好看不到哪里去。”
杨末的外貌七分肖父、三分像母。杨公相貌英伟，十足的男儿气概，但五官放到女儿脸上，就有点不太符合时下女子以纤秀弱质为美的风气了，再加上她堪称粗鲁的行为举止，实在和美人两字相去甚远。
杨末不以为忤：“我虽然不美，但我娘亲年轻时可是名动京城的大美人。人说这父子母女相貌隔代相承，我女儿将来肯定长得像外婆，我还不一定舍得让她幽居深宫仰人鼻息和一群女子争宠斗艳呢。”
杨公夫妇的轶闻韵事，兆年也听说过。杨夫人本是朝中一员六品小吏之女，少年失怙家道中落，虽有绝色姿容，但养在深闺无人识。不巧上巳游春时被一名亲王和宰相之子同时看中，两人为她争得头破血流，多次于闹市聚众相斗，传得人尽皆知。
杨夫人也是一名奇女子，身在闺中却有豪侠之风，两名高门子弟皆不入眼，反而对恰巧回京述职、路遇二纨绔当街斗殴、将他们一起拿下押送京兆府问罪的杨公芳心暗许，更效仿红拂、文君，夜奔杨公驿馆，自荐枕席互许终身。
这事算是当时的一则艳闻，传遍街巷，有褒有贬。杨公祖上出身草莽，家风豪迈，并未因此而薄待夫人，事后明媒正娶，虽平步青云官拜大将军，却终生未曾纳妾，与夫人举案齐眉恩爱白头，共育下六子二女。时至今日，也就成了一段风流佳话。
杨夫人兆年在宫宴上见过，她虽然年华不再两鬓染霜，也是一位美貌优雅的老妇人，比她的小女儿强过太多。他的脸蛋红通通的：“相貌只是其次，要看她脾性像不像你。”
杨末追问：“脾气没听说会隔代传承，我的女儿当然像我。”
“那我就不要了。”
一直黑着脸的兆言终于听到舒心话，噗地一声喷笑出来。杨末有点恼怒：“你什么意思啊？”
兆年道：“你的女儿如果像你一样心性跳脱不喜拘束，怎么会喜欢呆在后宫这种无趣压抑的地方，成日只盼着君王临幸？她一定不会高兴。我既然不能让她高兴，又何必耽误她，不如让她嫁给更喜欢的人、过更高兴的日子。”
杨末有点惊讶，拍拍他的脑袋：“看不出来你人这么小，想法倒像个大人似的。如果你不是个三宫六院的皇帝，我一定把女儿嫁给你。”
兆年害羞地低下头。他很少被人夸奖，母亲和郡王从来只会训斥，斥责他不够聪慧、学得太慢、辜负他们的殷切期望，即使他七岁已经把别的孩子十几岁的功课都学完，他们也只会觉得他完全可以表现得更好。
“不过现在……我的小女婿，反正你未来妻子还没出生，你不用急着太快长大，还是先跟丈母娘我去御花园抓麻雀吧！”
兆年被她拉着，既兴奋又害怕，兆言在末尾殿后，三个人鬼鬼祟祟地钻出奉华宫，去御花园里调皮捣蛋。
运气很不好的是，三人刚抓了五只麻雀，因为杨末和兆言又斗狠比赛谁爬树爬得高，在树顶上被远处值巡的金吾卫将士发现，以为皇宫里进了飞贼刺客，一大群手执刀枪弓箭全副武装的士兵涌进御花园抓贼，三个捣蛋鬼自然无所遁形，被押去见金吾卫的长官。
抓麻雀的主力是杨末和兆言，兆年负责替他们看管已经到手的猎物。五只麻雀已经让他疲于应付，他一紧张，麻雀翅膀脱了手，只剩系住鸟爪的细线绑在手里，五只麻雀在他头顶上扑棱棱地挣扎扑腾，掉了他一头鸟毛，那模样实在狼狈滑稽。
不过三个人看着身穿甲胄的金吾卫将领向他们走过来，都笑不出来了。
杨末有六个哥哥，都继承杨公衣钵，武艺精湛志在疆场。前四个哥哥已年长成家，跟随杨公驻守边防；六郎七郎尚年轻，留在京中历练，任职于金吾卫。