宝玉点点头，还是担心琥珀。不大会儿，琥珀被领了过来，脸色如初，半点红印子都没有了。宝玉见此状，方安了心。王夫人仔细观察琥珀的脸，没问题。王夫人很满意，言语震慑她一通，方打发琥珀去。
贾母等着大夫诊断的消息，半晌不见琥珀回来。她刚要叫人去问，就见周瑞家的笑嘻嘻地进了门。
“二太太眼花头晕，大夫怕诊错症，要多看一会子。琥珀还在那等消息，二太太怕老太太等着急，派小的来先知会您一声。”
“什么疑难杂症，要诊断这么久？莫不是这大夫是个庸医，瞧不出病吧。”
周瑞家的眼珠子滴溜溜转，陪笑道：“哪能呢。”
“赦老爷来了。”丫鬟的传话的话音刚落，就见一声玄衣的贾赦大步流星的进门。
贾母歪着身子笑问：“如何？”
贾赦哈哈笑，冲贾母点头。他要说话，才发觉嗓子干，坐下饮了一杯茶才道：“那北静王果然如母亲所言，性情谦和，不嫌弃与我交谈。儿子奉母亲之命送了东西，他还要留我一留。吃午饭时，儿子与他饮些小酒，闲聊几许，这才回来。”
贾赦说罢，表情流露出一种难以言喻的自豪感。活到半百，他头一次在母亲跟前长脸了。
贾赦袭爵当大老爷足有二十多年了。外人以为他多威风呢，其实只有他自己心里清楚，这些年他也就能在下人跟前耀武扬威。至于其他人，尚不说弟弟、弟媳，就是在自己儿子贾琏跟前，贾赦也不曾得到过一点尊重。他活得憋屈，活得怨恨丛生。他一直埋怨母亲偏心，自小就埋怨。贾赦自认脑子是比二弟，但爹娘怎可因此就不待见他！同样是亲生子，自己永远是爹娘口里斥骂的“没出息的混账”，二弟就是个好的。既然从没有人盼着他好，贾赦情愿自暴自弃。谁说他混账，他就混账一百倍；谁说他好色，他就好色一万倍。从没人给过他期待，他也便不想给任何人期待。
几日前，贾赦还以为自己这辈子就要这么混过去了。贾赦却突然发现母亲待他跟以前不同了，虽偶有嫌弃和谩骂，但明显对他有了期待，还指派去干很重要的活计。
今日一见北静王，贾赦生平头一次觉得自己是个有用的人。他从北静王府出来的时候，感觉小厮和车夫看他的眼神都不一样，充满了涛涛不绝的敬仰之意。原来受人尊敬是这样的，这感觉挺爽，比玩女人还有意思。
……
贾母先前从腹中的文章资料里统计过，这北静王水溶算是红楼里地位稍高，结局稍好的的人物。且不说他到底是善是恶，如今的荣府根本没得挑食走动一下也无妨。
贾母嘱咐贾赦道：“你们今日不过是浅聊，既合得来，你以后便该常去。他正得势，在皇帝跟前也能说上话。你好生表现自己，将来保不齐能有机会举荐你，若能在朝中谋个一官半职的，你这个爵爷在人前也光鲜。”
“儿子省得。”贾赦高兴，脸上露出贼兮兮的笑容。
贾母见状皱眉：“瞧你这副德行！品行好的人，其貌必然端正。你如今模样哪像个能做官的老爷，分明是个逛青楼的猥琐嫖客。”
贾赦正觉得高兴，忽听母亲毒舌骂他，瞬间石化了，心碎了一地。
“我的话虽难听，但中用。这几日你别出门了，我给你请个嬷嬷，教授你仪表。”
“嬷嬷？母亲，那不是教诲女儿家的么，儿子一大老爷们，人到中年了，还需要嬷嬷来调/教？”
贾母打量贾赦，他脖子微微前身，两肩松垮，目光涣散。这厮气质可以用三个字来形象的形容：纯猥琐。
贾母仔细审视贾赦后，在他希冀的目光中点了头，“老大啊，人活一口气，你确实欠调/教。”
“我——”贾赦还欲分辩，忽听贾母又说了一句。“算上你媳妇一起，也好给你做个伴。”
贾赦哭丧着脸看贾母，欲哭无泪。贾母却不容他分辩，直接打发了他去，随即给她的老朋友老太妃传话，求两个厉害的嬷嬷来。
这功夫琥珀终于回来了，低着头老实的知会贾母：“二太太头疼是老毛病了，大夫施针后好了许多。”
“嗯，”贾母点头，见琥珀仍旧低头，命其抬起头来。琥珀只得老实的抬头，露出她那张白净的脸来。贾母面容肃然冰冷，叫人快去把那大夫截来。