从渤海起兵，到白马之战，袁绍是起主导作用的人物。他是起兵的策划者，和天下征伐的指挥者，是袁家的掌舵者。
在这一历史过程中，袁熙也立有大功，他治军严整，战功卓著，特别是在重大战役的关键时刻，显示了自己的军事才华。
但从全局看，他实际上处于次要地位，但开国的却是宣武帝袁熙。
为尊者诲，为了掩盖夺嫡之争中的罪恶，史官刻意淡化了袁绍发挥的作用。
来凸现宣武帝袁熙的功绩。
初平元年（190）六月，董卓废坏通行已久的汉五铢钱，改铸小钱流通。
于是，洛阳、长安等地的铜人、铜货、铜钟等皆被毁坏用来铸钱。董卓改币造成了币制紊乱，从此以后，“钱货不行”，实物交换盛行。
但钱币不行的真正原因，在于战乱引起的商业城市经济的衰颓，和自然经济的发达。
而经济危机也加剧了战争的走向。
初平元年（190），董卓想牵制渤海太守袁绍，徐荣推荐同乡公孙度做了辽东太守。
中原陷于战乱，辽东（今辽宁辽阳）太守公孙度认为汉室即将败亡，乃自称辽东侯、并州牧，行籍田，郊祀天地等天子之礼，又分辽东为辽西，中辽郡，自置太守，割据辽东。
公孙度是辽东人。190年出任辽东太守。勇猛好杀，在郡中杀豪族百余家，又东击高句丽，西攻乌桓，威行辽东沿海一带。
这也是为什么袁绍，不追击董卓的最直接原因，因为老巢被威胁了，直接处于公孙度和公孙瓒的兵锋之下，所以要想立足河北，必须拿下冀州，不然袁家大爷业无从提起。