x “二哥我回来了！”一身青衣小帽打扮的李鹤章推开房门大步的走了进来看了一眼正安坐在椅子边写大字的李鸿章笑了笑“二哥倒是好兴致都这时候了还有心情练字。《》 ”
“练字可以修心越是在这个时候心越要沉稳才是。”李鸿章微微一笑慢腾腾的写完最后一个字之后这才停下笔又左右看了看感到满意了才点点头慢慢的放下笔。
放下毛笔后李鸿章这才抬头看了看李鹤章：“情况打听的怎么样了？朝廷宣布精武军为叛军后李永吉他……在当地的情况是怎么样的比如说当地百姓的民心背向是如何的？向着朝廷的多还是向着李永吉的多？”
“嘿嘿。”李鹤章笑了笑“有水么？渴死我了喝完了再说。”
微微摇了摇头李鸿章这才指了指桌边的紫砂茶壶：“喝吧刚沏的茶现在有点凉了不过正好解渴。”
“好！凉了才好！”李鹤章搓了搓手几步走过去然后也不用茶杯拿起茶壶对着壶嘴就喝。
看到李鹤章这幅粗鲁样子李鸿章并没怎么动气而是背起手来转过头看向了窗外那一片红彤彤的晚霞下意识的叹了口气。
当初李永吉跟朝廷为漕银的事情闹僵的时候李鸿章受曾国藩之命过来调解当然调解只是表面原因主要原因是过来探听精武军的虚实并看看是否有合作的可能。
要知道在那个时期陈玉成刚刚率军在安庆把湘军打了个落花流水并顺势打破汉口跟武昌劫掠一番后才退守九江虽然湘军靠着韧性以及雄厚的实力挺了过来但也是元气大伤。
也就是在那之后。曾国藩认识到了洋枪洋炮的重要性因为在安庆之战中明明湘军人数占优但却被人少的陈玉成各个击破这除了陈玉成勇猛善战指挥有方之外他那支总数达两千全部装备了西式洋枪洋炮的亲卫队更是功不可没。
没错在安庆之战中陈玉成的杀手锏。就是那两千名装备了西式洋枪洋炮的亲卫队这支亲卫队不但全部使用洋人的洋枪而且还有四门小洋炮也就是6磅青铜野战炮。
那些洋枪射程远、火力猛四门洋炮更是轻便灵活威力强陈玉成就是靠着这支全洋枪化的部队打头做尖兵其他部队在后然后等先头部队用洋枪洋炮打散自己的先头防御后再让后续部队向着这个缺口猛冲。结果往往就是一战而下。
此后的战斗中陈玉成基本都是这个套路都是那种洋枪队打头后续部队猛冲。可就是这么简单的一个战法湘军那么多猛将良兵愣是挡不住结果被陈玉成接连攻破各个营垒最终把湘军打的一败涂地。导致湘军在安庆城下花了老大工夫才造成的良好局面功亏一篑。
此后陈玉成的部队还一直打到了武昌跟汉口估计也是弹药打没了加上过于孤军深入。才又退守九江但就算如此被打残的湘军也无力在短期内发起反击了。
似乎是以前失败惯了这次大败后曾国藩没有再去要死要活的跳江而是继续总结失败经验。
总结来总结去他得出一个结论那就是如果没有这些洋枪洋炮原本这些长毛是不会赢的那么发匪为什么忽然有这么多洋枪洋炮呢？很简单必然是洋人开始插手了是发匪跟洋人勾结在一起了！
这个结论让曾国藩很郁闷实话说他对洋人的观感并不好不过他还不至于老糊涂到当缩头乌龟盲目拒绝外界的一切变化所以他也知道洋人虽然可恶但战力不可忽视。
不过在曾国藩此时的认知中他并不认为洋人近战多厉害也不认为西方人在军事制度上也全面超过了中国人他觉得洋人就是火器犀利没了那些犀利的洋枪洋炮洋人在他们面前根本都不是个。
其实曾国藩早就认识到火器的重要了很早就开始自己研究火器不过受制于技术水平无法生产出合格的精钢以及合格的枪管所以只能是加厚加重制造出大口径的像小炮一样要两个人甚至三个人用的加重型抬枪但就算如此这种武器也比清军主力部队装备的抬枪要强了。
他的湘军中大量装备了这种自制的重型抬枪不过在那场安庆之战中让他认识到自家生产的火器面对洋枪洋炮还是不行因此他决定想办法采购一部分洋枪洋炮既能拿回来仿制也可以增强自己的实力。
跟洋人直接买的话他下不来这个脸也不认为洋人会卖毕竟洋人现在跟朝廷还是战争状态而且已经开始支持发匪想来想去要买上好的洋枪洋炮似乎就只有跟精武军买了。
李永吉的精武军那时候还是朝廷兵马而且打的长毛鬼哭狼嚎至今没有一次败绩。虽然那支部队没跟陈玉成的兵马正面碰过但却一战把与陈玉成齐名的李秀成主力打残了而据说精武军之所以这么生猛靠的就是大量的洋枪洋炮。
正好就在曾国藩打算派人跟李永吉接触的时候王三武私自截了漕银从此让精武军跟朝廷的关系急剧恶化曾国藩出于各种考虑这才一边写奏折劝朝廷要冷静又一边急忙派出李鸿章为特使去劝说李永吉冷静同时么也是凭着这个借口来江苏这边看看精武军的情况如果合适就跟精武军接触并购买一批火器。
李鸿章倒是也有点胆子为了加快速度居然就带着自己的三弟假扮成客商又临时雇佣了几个跟随然后就坐着英国人的汽轮来到上海结果他刚到上海没多久呢就听到朝廷大肆封赏的命令下来了
这个时候。李鸿章一下就看出这是朝廷的分化瓦解之策为了防止意外他就没有贸然去接触李永吉想等一等看一看结果这一等就等到了精武军集体剪辫子的事情这在李鸿章看来已经无异于黄袍加身果不其然此后朝廷再也不能忍。直接把精武军说成叛军朝廷跟精武军这下算是彻底翻脸了。
李鸿章别看很受曾国藩看重自己也认为自己很厉害平时也表现的一幅高深莫测的样子但他其实胆子很他认为自己要留着有用之身做大事所以一听说精武军跟朝廷翻脸为了防止意外。他果断的去了洋人的租界然后又派自己的三弟李鹤章出去打探消息。
当然也不能说是派因为李鹤章是自己要求出去打探消息的。按照他的话说认识他李鹤章的人不多又不如李鸿章重要。他们东乡李家可以没有李鹤章但绝对不能没有李鸿章。所以他出去打探消息最合适不过。
就这样李鸿章坐镇上海公共租界运筹帷幄李鹤章则孤身一人去打探消息。李鹤章先去了精武军的老巢青浦县。然后又去了一趟苏州等觉得消息也打听的差不多了怕二哥等的急这才重新赶了回来。
“呼。”似乎是喝完了水李鹤章长长的呼了口气这才一抹嘴巴重重的把茶壶放在桌子上也顺势的把李鸿章的目光吸引了过来。
“厉害厉害啊。”看见李鸿章看向自己李鹤章苦笑了下“来二哥你且坐下我跟你慢慢说我这次外出啊真是不虚此行之前你我的很多猜测可能很多地方都是错的。”
紧接着李鹤章就开始把他这次刺探之旅娓娓道来。
刚开始从租界出去的李鹤章也是心怀忐忑因为这时候的上海早已沦陷原先的上海知县早就被县衙自己的衙役抓了领赏此后县衙的权力也由新成立的上海市政府接管第一任市政府的知府不对是那个什么市长的是一个叫杨坊的家伙这人据说以前是个商人还是个捐班道台呢。
此后上海街头到处都能看到剃着光头戴着黑色斗笠打着白色绑腿挎着腰刀的所谓警察。这些剃光头戴斗笠的警察到处巡逻稍有风吹草动就上去盘问好在并不欺压良善也不乱收钱所以治安反而比往常要好。
李鹤章也被警察盘问过一次不过听到他说是外地来的客商而且是汉人后很快就放过他了只是临走的时候劝他剪掉辫子说这才是汉人的样子说辫子是满人的东西是强压在汉人头上的屈辱。
李鹤章心中有鬼就在考虑要不要忍痛把辫子割了当掩饰的时候很快就发现其实没这个必要。
因为他偶尔在一家茶馆喝茶的时候听到一些从青浦县买了一批珍珠过来的客商说精武军只是自己割掉辫子也鼓励别人割辫子但却从来没有强迫普通百姓割辫子的。
这么一来对自己辫子深有感情的李鹤章就免去了这层烦恼然后就找上那几个珠宝商熟络的攀谈起来。
很快李鹤章就通过那几个客商掌握了一些信息那就是除了上海外整个江苏稍微大点的城市都已经在精武军集体发声后自动的叛变投诚。
也就是说不止是上海县是自发的改换门庭其他像松江府等没有精武军主力部队驻扎的地方要么是当地驻军叛变要么是当地衙役叛变要么是当地的民团起事总之在朝廷下令精武军是叛逆的那一刻整个江苏地区就全部易帜朝廷的力量就好像沙丘一样被一推就倒看起来就像一幅民心所向望风景从的样子。
原先李鹤章还不太理解他觉得精武军起家不过一年根基很浅既然朝廷下令精武军是叛逆那江苏这块地方怎么也有些忠臣义士起来反抗吧怎么会一幅大势所趋的样子呢？
当他把这些疑问问出来之后那个大嘴巴的珠宝商又开始得意洋洋的解释起来而且他的解释好像已经说了不知道多少次所以相当的顺溜。
按照那个姓林的客商说精武军虽然只有不到一年的历史可自从李永吉起事以来不说军事上的辉煌战果就算在民生上。那也是可圈可点。
只要跟精武军有关系的人家就可以免去官府的一切苛捐杂税就可以不受官府与乡绅的欺压就可以买到低于市场价的廉价粮……
可以这么说只要投靠了精武军哪怕你不给人当兵呢只要家里有人给精武军做工去当那什么农民工给精武军修路修桥修房子之类的事情全家也可以受到精武军的庇护。而时间越早受庇护越早。
老百姓的要求很简单不交税不受欺这就已经是天大的恩赐了而这一切的一切只要自家有人跟精武军扯上关系就成这种好处是实实在在的可以说哪怕全家不交税过半年。你就能过的比别人好很多。
在精武军当兵就不说了吃住全包饷银还高且都是足额发放。一点没有克扣很多精武军官兵都是把饷银直接寄回家自己一点不用因为根本用不上银子。
给精武军做工也不错。精武军每打下一地都会招募大量民夫做工通常都是大动干戈的修桥铺路。也有大规模的修房子或者修水利的反正做的其实都是利国利民的大好事是官府才会去做的事情。
但往常官府做这些事情的时候一般都是强征徭役能给民夫一点糊口的工钱就不错了可精武军大量招募你做工不但包吃住还给你发高额的工钱平均每人每月最少也有一两银子的进项。
不仅如此去给精武军做工的人家里不但可以享受免税的待遇还可以凭着工人家属的身份去李氏旗下的粮食铺子买到定量的廉价量。
另外家里有人在精武军当兵的军属孩子可以去上免费学堂也就是孩子上这些学堂学堂包吃包住包学费你自己不用为此负担一文钱做工的工人如果连续给精武军做满三年工家人也可以享受这个待遇也就是孩子可以去免费学堂上学。
最后那林姓客商总结在李永吉的治下无论家里有人去给精武军当兵还是做工都可以免去苛捐杂税免去各种欺压能拿到高额月薪能买到低价粮孩子还能免费上学能做到这些并且一直在做从不背信这能不让人忠心拥戴么？别人看了能不眼红么？
那林姓客商还说在过去精武军无论是招兵还是招工数目都是有限的很多赶不上的人都为此痛心疾首时间一长随着精武军的节节胜利随着那些跟随精武军的人日子过得越来越好这些依旧要向朝廷缴税的人不怨恨精武军不收他们却怨恨起朝廷来。
时至今日除了那极少数官员外大多数人都渴望精武军自立为王因为他们认为只要李永吉自立了他们都可以算是李永吉的子民那也就可以享受到一样的好处了。
这就是民心所向大势所趋再加上精武军的强大实力当朝廷正式下令精武军是叛乱的时候别的地方不提至少江苏一地其实百姓都是高兴者居多。因为他们不认为这是坏事反而认为这是好事甚至认为一旦开仗清廷必败无疑太平军也完全不是个事儿新朝必然是李永吉坐天下而他们就算不能享受到精武军官兵的待遇起码也可以享受到不纳粮的好处吧。