当初英军诱降华盛顿失败。就立
进攻纽约城。华盛顿当然明白纽约不可能固守以一6军抗击三万多名精锐英军不过是以卵击石。但大6会议已决定死守纽约。华盛顿别无选择只能勇敢地肩负起保卫纽约的职责。
为了保卫纽约城华盛顿做好了打一场血战地准备。积极收集弹药物资在哈得逊河两岸安排骑兵巡逻又准备了火攻船可以顺风火烧敌舰。还采取了若干非常措施：处理好军中机密档案。交费城大6会议保管；强制有通敌嫌疑的亲英分子迁往外地严防给敌舰递送情报和供应补给品；护送随军眷属到安全地方；与地方议会配合疏散城内的居民等等。
关于军队部署欲守纽约必守布鲁克林高地。他派格林将军率领主力在高地上筑壕固守自领部分兵力镇守纽约市区。但是智者千虑难免一失。事后证明这个部署乃是一着错棋。部队主力集中布鲁克林高地万一被优势敌人四面包围就有全军覆没的危险。偏是无独有偶祸不单行。精明干练的格林将军因劳累过甚病倒在床只有调派老将军普特南去接替格林的职务。临阵易帅又犯了兵家大忌。以致所辖部队指挥不灵一些偏僻却很重要地道路没有派兵据守。
八月二十二日清晨两万英军悄悄在长岛登6这与华盛顿的判断相符。长岛地域宽阔可登6的地点实在太多令人防不胜防。英军巩固了滩头阵地后逐渐增加兵力伺机而动。二十六日晚乘着夜幕掩蔽英将亨利克林顿率领一路英军由一名效忠派分子带路经过一条人迹稀少的小径直逼贝德福德隘口。他们原以为在此处和守军定有一场前哨战孰料这么险要的关口竟无一兵一卒把守轻而易举占领了前进阵地控制了美军的左翼。另一路英军由格兰特将军指挥迂回到大6军右翼对布鲁克林高地驻防的大6军形成合围之势。
次日凌晨英军从正面开始炮轰滑膛枪齐射。战约两小时后大6军背后传来一阵大炮声这是英军包抄部队业已到位的信号；正面之敌突然加强攻势从左右两侧同时起攻击。大6军腹背受敌仓皇应战几次被优势地英军分割冲散又重新聚集顽强抵抗。
大6军被围且断了援兵仍苦战不肯投降。战场上响彻了刀枪的撞击声马匹的奔踏声火器的射击声和双方地呐喊声。终因众寡悬殊大6军损失惨重这天大6军阵亡两百人包括沙利文准将在内的近千名将士被俘；英军方面死伤了三百八十人。
当天华盛顿在纽约指挥部队密切监视向内海驶来地五艘英舰。城里清晰地听见了长岛的枪炮声知道战斗已经开始。值得庆幸的是一阵强劲的顶头风使英舰靠不了岸。于是华盛顿乘小船从曼哈顿的司令部赶到长岛前线亲眼目睹了这场大搏斗大灾难。
可他手中已无可调之兵任何人也无力回天。
这一仗大6军已元气大伤实力损失近半。反观英军士气正旺如果乘胜穷追猛打大6军很难招架。英国人海上的舰队若开进海湾切断长岛与纽约间的联系便再无退路必遭全军覆没权宜之计只有带领部队迅从海路突围撤出长岛。
华盛顿不愧为华盛顿他为了迷惑敌人又要绝对保密他故意下达了相反的命令：全体将士作好今夜进攻的准备。再派遣勇敢善战的米夫林将军带领三个团的残部开进前沿阵地与敌人正面对峙。全天照常设岗执勤撤退时负责掩护大部队突围。
第二天下起雨来天色阴沉雾气蒙蒙能见度很差。华盛顿怀着不安的心情准备迎击英军新的进攻。只要能支持到天黑突围就有了希望。
英军豪将军原来想利用舰队的火炮威力海6军协同作战。先围而不歼迫使大6军乘船渡海突围趁其半渡而击可以达到事半功倍的效果。豪将军的方案面面俱到稳妥得几乎无懈可击。可是他的决策使英军丧失了一次消灭大6军主力的最佳机会就因有了这一天的停顿大6军得救了。
二十九日晚十点大6军开始有计划地撤退。以团为单位登船横渡四分之三英里宽的海峡。真是天赐良机部队登船完毕顿时风浪逐渐平息靠长岛一边的海峡上空浓雾弥漫英军一点没有觉而靠纽约那一面却月白风清。黎明前大6军大部队已经撤回纽约此次巧妙突围成功使华盛顿名声大振。
部队虽然安全撤出但长岛弃守使纽约失去天然屏障全市区完全暴露在英军的火力射程之下。
相比战斗的失利民心和军心的损失更大。城内居民人心惶惶部队状况令人担忧。士兵们虎口余生一个个情绪低落成连成团地开小差逃跑回家。
肩负守城职责的华盛顿心情万分焦虑回到纽约的第二天便以信件形式向大6会议作了汇报：我们的处境极其艰难。由于我军在上月二十七日失利许多士兵情绪低落悲观失望。他们不仅不奋力抗敌以挽回损失反而心灰意冷不听调遣急于回家。很多人已走掉了我不得不承认对统率这支军队已缺乏信心。如果我们的自由不是用一支永久性的常备军去保卫那么我们的自由会处于危险的境地。
消息一传到大6会议自然是举座皆惊。
康柏抵达大6会议中的时候看到的正是一片焦躁不安的脸色。