“附近有高山吗？”安默拉问道。
“没有，这里是平原森林过渡带。”老巴特的说法很专业，这让安默拉刮目相看，一般平民只会用“附近都是平地”或者类似的形容。
“那么我们往帝都方向走。”安默拉登上了马车，她觉得无论如何应该先找到莲恩这个最大助力。
其实安默拉的抉择是很明智的。这里是普朗曼帝国的领土，即便附近都成了灾区，想要直接越境去圣兰斯卡特也不可能。普朗曼帝国与圣兰斯卡特一直维持着表面上的友好外交关系，但是实际上边境摩擦不断，所以边境驻军基地大多处于活跃状态。试图偷渡入境的人大多被魔导装置击毙了，漏网之鱼很少。
而且不久前翡翠圣枪才发动空袭，现在的边境管理肯定比以前还要严格，要想跑去圣兰斯卡特拿回戒指还需要迂回一下。
安默拉在马车上问老巴特：“对了，您以前是做什么的？”
“驭手。”老巴特挥了下鞭子，马车又开始颠簸着前进了，“我参加过圣兰斯卡特与普朗曼之间的一些小战争。”
驭手……这是个兴起不超过百年的兵种。
他们和骑手有点相似，不过骑手是驾驭坐骑作战，而他们则是操纵以坐骑为动力的兵器进行作战。说得更通俗点，骑马打仗的就是骑手，但是如果让马拉个大炮，然后让人站在炮车上点火发射，那么那个人就是驭手。
虽然安默拉不知道帝国军备状况如果，不过她知道近些年魔导军团的发展，而这就足以让她推断出很多东西了。
近几十年来，远距离控制低等动物的可能性已经成为现实，而天空要塞的存在则让狮鹫一类的空骑兵完全失去了用武之地。在这种情况下，单纯的骑兵已经不具有战斗力了，所以帝国才会弄出驭手这样的新兵种。让坐骑装备上魔导武器，然后由驭手指挥作战，这么一来人与坐骑的灵活性和魔导武器的威慑性全部都可以顾及到。
不过近百年似乎没有发生什么大的战争，所以就算出了新的兵种也没有办法经过实战考验。
“噢，那挺不错的。”至少安默拉在得知这一点后感觉他拉车比之前稳多了。
“你呢？”老巴特大声问安默拉，“你和那些学习文学艺术或者打架斗殴的孩子可不一样。”
安默拉想了想，她一直是在门格尔这里学习知识的，到底学的是什么学科她也很难说清楚。门格尔是个十分全能的研究者，近乎完美地兼任着药剂学家、生物学家、人类基因学家、礼仪学家、数学家、医学家、军事家、逻辑学家还有魔导系统工程师等职业。
他可以完成安默拉所能接触到的一切领域里最艰难的事情，不过很可惜他称不上教育学家，安默拉从他身上获得的永远只有留于皮毛的知识和深入骨髓的痛苦。
“我……呃，有一位家庭教师。”安默拉感觉自己说起谎来越来越顺畅了，“他跟我讲了不少东西，关于魔法的。”
“好吧，看来你还真是位足不出户的大小姐。”老巴特也不知道信了没有。
普朗曼帝国在全国各个城市都有学院，大大小小，学费低廉，补助优厚。除了高阶学院的进修，其他地方都是平民能够负担得起的。现在很少有人不去读书，而是专门呆在家中等教师来进行一对一的辅导了，就连那些古老而矜持的贵族们都纷纷走入帝都的贵族学院。
所以在安默拉这个年龄，“不去上学”的确是非常让人吃惊的事情。
安默拉当然没那么厚脸皮承认她自己是“足不出户的大小姐”，她说：“不，这只是……这只是我老师的个人兴趣罢了，他总喜欢跟我讲这些。”
“得了吧，我是混过军队的，魔导知识还没有普及到这个程度。”老巴特再次表明了他的不信任。
那是被军方垄断的知识，只有在中央军事学院和它的分校才被允许传授。而接受魔导理论教育的人，不管将来是不是要为帝国军方服务，都得签署保密协议，承诺不以此危害帝国，否则会被军方以叛国罪处以极刑。
安默拉不是很清楚这些，于是只能辩解道：“只是很普通的魔法……非军事的，安全无害的民用魔法。”
“你一个小时前还告诉我造成眼前这一切灾难的是死亡放射，现在你打算告诉我这属于民用魔法的范围吗？”老巴特尖锐地指出了她前后矛盾的地方，“好吧，小姐，不想说就算了，我也只是希望你有办法帮助我们脱困。”
安默拉无言以对：“……”
她不能告诉老巴特造成这场袭击的原因有百分之五十是她，另外那百分之五十是她爸。
“死亡放射的覆盖范围很大，也许是所有同类的战略级魔导式里最大的，不过相对而言它的威力也要小一些。”安默拉在思考了一会儿之后决定如实相告，“呃，只是相对而言的。不过这就意味着我们的魔抗材料能撑相对较长的时间，如果它产生絮化请即使跟我说，我会尽快更换。这样大范围的袭击肯定已经被帝国知晓了，我们速度快一点，只要走到辐射区边缘就能得到援助……”
让帝国出动天空要塞来寻找幸存者是不可能的，这里是敏感的边境地带，任何军事利器的出现都代表挑衅。所以现在帝国派出的应该是普通搜救队和军方的调查人员，他们只能从辐射区边缘一点点找过来，而坎佩尔毫无疑问是辐射区的核心地带。
对于老巴特而言，走到辐射区边缘之后他就能得到普朗曼的援助，因为他是帝国公民。但是对于安默拉而言完全不是这样，她不相信门格尔有给她办过身份证明，如果贸然求助于帝国却被发现是外来黑户的话……结局太美，她不敢想。
所以现在安默拉面临的困境是，性命攸关的黑翡翠被圣兰斯卡特帝国的魔导军团拿走，她却不得不前往相反方向的普朗曼帝都。
她需要可以信任的帮手，合法的身份证明，出入境许可证，更需要一个面见翡翠圣枪高层大人物的机会。