事实上，马林要对付的不止埃森，还有同样产煤的多特蒙德，也是个帝国城市。不同于已经被马林吞并的汉萨城市不莱梅，这俩城市虽然不愿意屈服马林的统治，可也没有像不莱梅那样，公开和人结盟对抗北海国。
所以，马林对于这种不合作可也没翻脸的城市，真的挺无奈的。要是一个没啥资源的城市，马林也就不去理会了。可是，埃森和多特蒙德，都是拥有大煤矿的城市，采煤业都很发达。对于志在包圆鲁尔区煤炭的马林而言，这很不好。
但让马林头疼的是，这两城市只是不合作，但也不对抗，让马林找不到出兵吞并他们的借口。
不过，多特蒙德还好，埃森制造武器，并销售给各个诸侯国的行为，已经触及马林的底线了。只是憋屈的是，马林还没法以此为借口发作。为啥？马林没和那些诸侯国处于战争状态啊，你为啥觉得埃森卖武器给他们不好？难道，你对诸侯们不怀好意？要是贸然发作甚至出兵，都算送借口给那些诸侯。
所以，马林只能用别的办法来对付埃森了。之前，马林倒是想出了封锁埃森四周道路，予以禁运的手段，来扼杀埃森的手工业。
但埃森转头就去帝国议会投诉马林，这事马林不占理，加上诸侯们的施压，只好不了了之。就连皇帝，这次也站在了埃森这边。因为，帝国城市的自由通行的权利，本就是皇帝赋予的。只要对方老实缴纳通行税，且不资助马林的战争对手，马林就没理由阻拦埃森和外界通商。
无奈，马林只好暂时罢手。但这次在克鲁姆赫恩钢铁厂遇到这个叫克虏伯的小伙，而且，对方还是埃森人，和家乡人还有些过节，马林很快就想到了利用其开办一个钢铁厂，和埃森竞争，并高薪挖人的办法。这属于纯粹的商业行为，合理合法，也没人能指责。
而且，马林特地把克虏伯这个小伙子推到前台来，并借用他的名字，分明就是想要他出头去搞事情。
另外，马林把目标放在那些铁匠身上，也是很高明的。毕竟，对于铁匠而言，为你埃森的武器商效劳，和为克虏伯钢铁厂效劳，其实都差不多。谁给的钱多，就跟谁混。
至于埃森的武器商们提高薪水待遇抢人？好啊，随便你，我马.建林.阿里.华腾.林，比钱还没输过……
就算亏本，也要把埃森武器商的铁匠们都挖空了！
马林不但可以给埃森的铁匠们提供更高的薪水，而且，还可以提供房屋，实现分房的好福利。此外，还会让食堂提供后世快餐级别的伙食，每顿两荤三素，把师傅们喂得饱饱的。而且，味道远超这个时代的德意志本地伙食。他就不信了，那些铁匠会不动心。
当然，他们能被自己挖来，也可能会被别人高薪挖走。所以，未来的克虏伯钢铁厂，核心技术岗位，还是由北海国自己的工匠掌握。比如高炉炼铁这个环节，肯定是马林的自己人去操作，免得技术泄露。
但是，铁水铸成锭后，打造成器具的时候，就很需要铁匠了。这个时候，埃森挖来的那些铁匠，就能派上用场了。铸炮什么的，用不上他们，也敢用。但是，打造农具，却是无需技术保密，让他们来就是。
另外，马林还将发展一个早就想发展的项目——钢丝！