x 大越立朝一百七十余年为阻契丹骑兵南下黄河进入河北平原之后刻意不修大堤任其四分五裂在河北平原之上肆意流淌这些年来会同源出太行山的诸多河流给整个河北平原特别是东部临近渤海的地域带去长逾一百多年的严重水患。
大体范围涉及滨州、沧州以及相州与魏州东部、约三百里纵深的地区。
当然这些地区河汊纵横沼泽密布却也不是尽淹于水泽之下主要还是陆地被浅淤的水泽河汊切割得支离破碎。
而为抵御契丹骑兵南下大越朝一百多年也不是全然任洪水肆意泛滥还有意的通过小区域的修堤浚渠使之彼此接连并控制着淹水的深度形成“深不可行舟、浅不可徙步”的水泽防线。
除此之外还在这一地区择地建造了长河、吴桥、安陵、糜村、临津、盘河、咸平、马逮等七八十座军寨军镇驻以禁军精锐。
自前朝失云燕十六州于契丹河北面对占据燕蓟的契丹骑兵无险可守这一地区历来都是朝廷重点经营的防线重视程度甚至还在河东路北部的雁门、岚州防线之上——不重视不行沧州、滨州以及西侧的魏州、相州被契丹骑兵杀穿就会直接威胁到汴梁的安全。
奈何在赤扈骑兵南侵时这一防线却完全没能发挥出应有的作用。
赤扈南侵以来这些军寨、军镇的驻军要么为当时还是景王的绍隆帝收编后随之南撤如今成为龙武军以及葛伯奕葛氏控制浙西军的中坚骨干要么没有骨气的投降转身成为赤扈人南侵齐鲁、江淮的爪牙。
当然也有一部分驻军与地方民众没有来得及南撤也没有向赤扈人屈膝投降。
只不过这一地区入冬之后河泽封冻无险可守没有屈服的驻军与民众在经历几次伤亡惨烈又徒劳的战斗后被迫纷纷撤入太行山中继续坚持抵抗。
赤扈人在占领沧州、滨州等地后兵锋快速往河淮腹地横扫而去也是如入无人之地自然不可能分散精锐兵马去驻守数以十计的军寨、军镇但也没有将之摧毁而是交由地方接管用于安顿降附汉军的家小。
建继、绍隆年间赤扈人一直都是将河北视为腹地经营压根就没有想过这些军寨、军寨有朝一日会成为他们狼狈北逃的障碍。
颍州会战之后镇南王兀鲁烈曾建议东路主动放弃黄河以南的占领区将实力尚存的主力兵马都撤到黄河以北依托星罗棋布的军寨军镇以及西翼靠近太行山东麓的魏州、相州等雄城建立防线。最终却因为平燕宗王府主要将领不甘心远在漠北的汗廷也无法正确审视他们在河淮所遭受的重大挫败而没被采纳。
东路虏兵选择开春时节从商河、阳信、无棣、乐陵等地往北突围这些地区在开春之后冰雪消融确实到处都是泥泞的水泽滩涂令司空府精锐甲卒难以展开作战。
规模庞大的马步兵虽然能借助马匹涉足诸浅水淤泽既难以下马列阵作战又不擅长于御马作战。
就算是选锋军骑兵涉水骑射也不可能跟从小就在马背上打滚跌爬的赤扈骑兵相提并论。
不过广泛分布于滨州北部、西北部以及沧州全境的六七十座军寨、军镇彼此间相距七八里、十数里不等星罗棋布的分布于这一片淤泽滩涂之中却为负责拦截作战的选锋军骑兵及诸路马步兵提供极其难得的支撑与联集锚点。
苏蕈、徐惮率部从魏州东进之初还没有料到东路虏兵主力会拖延到开春之后再突围当时集中兵马主要强袭攻下商河、阳信、乐陵三城作为拦截作战的依托。
而在杨祁业年前亲率八万马步骑及骑兵快速东进之后一时震慑住当时还没有准备妥当的东路虏兵主力不敢仓促北逃就第一时间分兵去控制住这些军寨、军镇。
而在那之后就预测到东路虏兵要么留在南岸坐以待毙要么必然会选择开春之后却汛季未至之时往北突围——提前或继续拖后只会令东路虏兵陷入更被动的困境。
因此杨祁业与诸将也很早拟定了开春之后依托这些军寨、军镇拦截突围虏骑主力的作战方案。
说白了交错纵横的浅水淤泽以及浅水淤泽间肆意生长、容易纵火点燃的野草、灌木丛令五六万虏骑也没有办法集结到一起快速进退令虏骑不得不分散成数百到一两千骑不等的队伍往北突围；同时其快速迂回穿插的机动作战能力也受到严重的限制。
司空府选锋军骑兵及马步兵主力总计九万余兵马在杨祁业等将的指挥下也分散依托星罗棋布的军寨、军镇对分散突围的虏骑进行坚决的突击作战。
军寨、军镇的存在一方面能使选锋军骑兵及诸路马步兵能够以逸待劳一方面能够更方便的在局部战场集结更多的优势兵马拦截、包围敌军。
即便作战失利诸路兵马也可以就近快速撤回到一座座军寨、军镇之中不仅不虞会被虏骑追逃杀溃同时还可以迅速进行新的集结、整顿发起新的进攻。
同时这些军寨、军镇为选锋军及诸路马步兵在中长距离上的快速穿插、调动也提供可靠、安全的支撑点不用提心在迂回机动的途中被虏骑攻击侧翼。
当然东路虏骑主力往北突围之初就将高达六七万之众的汉军步卒直接甩在身后：一方面是赤扈人知道冰雪已经开始消融这些汉军步卒注定无法通过广及三四百里的浅水淤泽区出发之后就与之分开行军另一方面这些汉军步卒也都意识到沦为弃子在军情参谋司潜伏人员的说服下有意放缓行军的步伐甚至还有部分汉军直接撤回到齐州、淄州等着献城以换作更大幅度的优待。
这令杨祁业等将可以完全无视迟缓北进的六万多汉军步卒得以集中优势兵马全力围歼灭总数高达五万之巨的虏骑主力。
除了先一步控制星罗棋布的军寨军镇外精良铠甲防御在抵挡赤扈人马背上更为精准、快速的弓弩射击发挥出巨大作用有效减少己方的伤亡。
此外这两年内各个行营都陆续组建了一支千人规模的弩骑兵队伍。
弩骑兵就是将重逾四五十斤暂时还无法作为单兵弩装备的铁脊弩架到马鞍之上进行作战。
弩骑兵对骑手的骑射要求不高普通的马步兵就能胜任。
弩骑兵说白了就是配合精锐骑兵及甲卒阵列将一批步卒不便携带的铁脊弩快速集中到某个狭窄的局部战场前端利用铁脊弩的超远射程及强劲洞穿能力对敌阵予以迎头痛击然后再快速回撤到己阵中后方等相对较安全的位置进行新的填装。
这一次诸行营加上泌阳驻军总计五千人的弩骑兵也都集中起来交由杨祁业统一指挥在拦截东路虏骑作战中发挥巨大的作用。
一支支弩骑兵队伍配合先锋军精锐骑兵从诸军寨、军镇出战相距敌军两三百步进行发射之后就快速撤回军寨、军镇进行新的填装。
这近乎无赖的战术基本上就抹平掉赤扈骑兵在骑射上的优势。