崔婉不解：“你不是也倾心于他吗？为什么还要帮我？”
元溪歪了歪头，一脸疑惑：“我有说过我喜欢他吗？”
崔婉又是一愣：“他送你帕子，又特意去西院找你，我以为......”
“你便认为他喜欢我，我也喜欢他？”
崔婉颔首。
元溪温尔一笑，打消她的顾虑：“刘公子固然是好，但却不是我喜欢的那种，所以是你误会了。”
听到元溪的话，崔婉一喜，立马拉上她的手，“真的，那你喜欢哪种？”
“我喜欢，”元溪顿了顿，没再说下去。
“哪种？”崔婉又问了一遍。
元溪却故意岔开话题：“今日我去前厅奉茶时，刘公子也在，你们就没有......”说到此处元溪戛然而止。
奉茶？有什么在元溪心中一闪而过——她竟忘了她今晚约了人。
她约小丫头酉时三刻在小湖边见面，却没想到因为遇见崔婉，而将这事儿忘得一干二净。
此时亥时已过，那小丫头没有等到自己，会不会一直等在那里？
西院偏僻，那小湖的位置更加偏僻，她一女子.......
元溪想着，便起身去拿衣服。
崔婉还等着元溪的话，被她的行为吓了一跳，问道：“你这是要出去？”
“我突然想起一件重要的事，所以必须回去一趟。你不必等我了，改日得了空我再来看你。”元溪说着已将衣服系好，也顾不得挽发，披散着便要出去。
“等一下。”崔婉唤了声，自知留不住她，便指了指衣架上的披风和门口的宫灯，说：“路上小心。”
元溪点点头，拿起披风和宫灯，转身淹没在夜色里。
琉璃阁离西院有一段距离，本就无星月的天，又刮起了阵阵凉风，宫灯忽明忽暗，元溪脚下的步子一深一浅，伴随着虫鸣声往小湖边赶去。
......
另一边，七八个侍卫已在湖中奋力打捞了半个时辰。
岸边男人长身而立，脸色苍白。
而他不远处，一身穿丫鬟服饰的少女跪在地上，瑟缩成一团，低声抽噎着。
两个时辰前，便是这丫头突然闯进清风阁，哭着问他要人，说什么茶壶是她打碎的与元溪无关。
他本已睡去，听到元溪的名字才把这丫头叫进房里，听她将来龙去脉细说一番。
从她口中得知，她本与元溪相约酉时，可一直到戌时二刻仍然没有等到人。
她以为元溪是因为替她受了责罚才没有去，这才闯进清风阁里认罪。
以他对元溪的了解，若无紧要的事，绝不会爽约。
他听罢，立即去了西院，而那里果然无人。
之后他又问了段叔，问了门房，甚至问了可能见过她的所有人，翻遍整个侯府，却仍毫无她的踪迹。
一个活生生的人，没有出府，又不见人影，他一下子便慌了神儿。
他已站在这里大半个时辰，而那小丫头也在他面前哭了大半个时辰，若不是想到阿元回来会责怪他，他早已将她处死。
第一次，段素如此不知所措，继上一世接到她死讯的那一夜后，又一次陷入无尽的恐慌中。
......
“找到了，是一具女尸。”不知那个侍卫喊了声，其他几名侍卫便一拥而上，三五人一起将一被白衣包裹着的尸体往岸上抬。
段素眉目微动，胸口一窒，衣袖下双手微颤。
他抬了抬脚，步子还未曾挪动一下，一口鲜血喷涌而出。
小八大惊，立刻奔过去接住段素跌下的身子，大声道：“快去请太医。”