橘黄色的太阳挂上天空。
高文之家的孤儿们结束了每日的晨训，十三个额头微微见汗、小脸带着健康红晕的男孩，以及七个叽叽喳喳、手拉手的小女孩坐满了院子里两张长方桌。
面对食物，饥肠辘辘的孩子们爆发出惊人的战斗力，他们把头埋进各自餐盘里，对着鱼肉、鸡蛋和面包发起“不死不休”的进攻。
仿佛盘子里的是龙肝凤胆，美味珍馐。
“噗…”狼吞虎咽中一块鱼肉滑落到了地上。
阿卡姆托姆闪电般矮下腰捡起食物，同时恶狠狠地给了一左一右两个蠢蠢欲动同伴严厉警告的眼神，
“哼！蒙蒂、卡尔，别像鬣狗一样老是盯着狮子的战利品，不是每回都有便宜让无赖偷去！没吃饱自己去盛！连这几步路都懒得走吗？”
“小心被老师知道，打瘸你们的腿！”
“谁叫你是个漏斗嘴了，不吃你的吃谁的！下次嘴巴再包严实一点？”卡尔舔了舔光滑如镜的餐盘，摸了摸南瓜一样凸起的肚皮。
然后三个并肩而坐的男孩儿，不约而同将目光扫向隔桌的女孩子，笑容灿烂得像三个先天性智障。
每次训练完，用过早餐，欣赏女孩儿进食的姿态，成了男孩子的一项固定娱乐活动。
相比于大快朵颐的小崽子，女孩子吃相就要秀气许多，一小口一小口，细嚼慢咽…令人赏心悦目。
她们不时露出几颗门牙，一张张小脸紧绷又舒展，鼻子两侧点缀着的稀疏雀斑仿佛在跳舞。
卡尔遗憾摇头。
孤儿院的孩子大都是普通人家出身，容貌出众的很少，随处可见雀斑、宽下巴，大额头。
七个女孩子里，只有维姬，五官精致得像是画中人，经过孤儿院一个多月的充足食物调养，皮肤和金发不再像稻草一般干枯，变得光滑如丝绸，散发动人光泽。
卡尔和院子里的几个男孩儿没事儿就喜欢偷瞅她几眼。
此时，小姑娘感觉到异样的注目，转头一扫就发现十几对鬼鬼祟祟的眼睛，顿时脸上飘起两朵红云，脑袋几乎要垂到桌子里。
“矜持又漂亮…”蒙蒂感叹，低喃道，“她是我见过最棒的女孩儿。”
“哼哼，最美丽的女人，只会嫁给剑术最强者，等我度过了青草试炼。”卡尔又舔了一口光秃秃的餐盘，冲两个同伴挑衅地一笑，“你们俩一个小矮个儿，一个瘦竹竿儿，勉为其难给我当花童。”
“咚！”
“哎哟，谁？！”卡尔恼怒地转身而起，视线中映入一对灰绿的瞳孔，冷若冰霜的脸，他立马像只被提住后脖子的小狗，奄奄地垂下头。
“老师…”
猫鹫冷冷瞪了弟子一眼，“今早的训练量远远没达标啊，居然有精力讨论女孩儿…离上课还有一刻钟，去梅花桩上蹲好，两组钟摆！”
“立刻，马上！”
“老师…那他们了？”卡尔扫了一眼静若寒蝉的两个同伴，妄图把他们拉下水。
“他们得缓一缓，还不快去！”猫鹫朝他屁股上虚踢了一脚。
卡尔露出一副比哭还难看的笑容，心不甘情不愿，一步三回头地离奔赴木桩区。
等猫鹫点头离开，蒙蒂和阿卡姆托姆立刻捂着肚子偷笑。
“卡尔说错了一点。最美的女人，肯定只能嫁给头脑最聪明的男子汉！”蒙蒂嘀咕了一声，突然瞪大了眼睛。
“你咋了，”阿卡姆托姆关切地探了探好友的额头。
“真漂亮？”
“什么真漂亮？”
“比维姬还漂亮！”蒙蒂搜肠刮肚，想出溢美之词，“嘴唇就像…就像盛开的小喇叭花。”
所有人的目光都被吸引了过去。
孤儿院入口，黄铜色的牌匾下，悄然出现了一位绝美的女人，洁白的连衣裙遮掩浮凸有致的好身材，火焰燃烧般的头发在肩头轻颤。
小麦色的肌肤仿佛在闪闪发光。
美得如同女神，令人窒息。
而她身边，陪着孩子们一周不见的罗伊老师。
她挽着他的手，宛如温柔的妻子。
两人亲密的姿态令孤儿们呆若木鸡，长大的嘴巴都能塞进一个鸡蛋。
“稀客啊稀客！丽塔·尼德女士，欢迎光临高文之家！”守在院子里的几名猎魔人立刻迎了出来。
奥克斯向女术士吐了吐舌头，做了个鬼脸，伸张双臂作势拥抱，丽塔·尼德却只站在原地，冷眼旁观。
他也不尴尬，耸了耸肩收回手，立马冲着罗伊挤眉弄眼，竖起大拇指。
光头大汉目光在两人紧挨着的胳膊间一扫，哀叹一声，又深吸了一口气，和女术士握了握手。
“丽塔女士，我们进屋聊，顺便为你介绍几个新朋友！”瑟瑞特冲她颔首，脸上情不自禁露出一丝笑意。
“那得再等等，”丽塔·尼德灿然一笑，捋了捋秀发，“还有几个人在后面。”
“你指的谁？”猫鹫和艾斯卡尔迎了上来。
“小崽子们，想我没？！”豪迈而沧桑的大喊从赤杨丛里传出，头戴一顶黑色高帽，牵着马鞍袋鼓鼓胀胀的灰马，维瑟米尔走进了高文之家。
兰伯特和一位留着黑色短发，下巴带疤，面容冷峻的男人一边走出赤杨林，一边高谈阔论。
那男人脖子间带着一枚猫派吊坠。
杰洛特和亚凯恩慢悠悠走在最后头。
“哇呜…今天是什么好日子，所有人都齐了！”奥克斯张大了嘴巴，脸色振奋，“都进来吧，伙计们，咱们到会议室聊个痛快！”
……
孤儿院最左边那一栋，简陋的会议室，温暖的阳光透过窗户，照出围绕着圆桌的十二张面孔。
“诸位兄弟，出现在你们眼前的尊贵女士，是来自凯拉克的皇家顾问，丽塔·尼德女士…”奥克斯夸张地躬身屈膝将手引向在场唯一的，风姿绰约的女人，仿佛一个迎接宾客的下人。
丽塔·尼德冲着众人颔首致意，纠正道，
“确切地说是前任皇家顾问，目前我已接受了罗伊的邀请，到此而来，与猎魔人兄弟会合作，共同研究和改良突变配方。”
“伙计我没骗你吧，我说过他们有一腿儿，十拿九稳！”兰伯特冲身边的艾登耳语，炫耀似地扬了扬下巴，后者怔怔不语。
他没想到今时今日还有术士愿意跟猎魔人合作。
红褐色的眸子不禁看向在座的那个年轻人。
能拉拢一个术士，这家伙果然和别的猎魔人不一样。
老爷子面带赞赏。
而已经加入兄弟会的，狼派、蛇派、猫派不禁心头振奋。
近段时间来，他们创办孤儿院，招收到二十个孩子，一切都按照计划，有条不紊地进行。
而施法者的加入，更是一针强心剂！
“丽塔·尼德女士，非常感激你屈尊前来…”
“谁叫这个小坏蛋在这儿了？”珊瑚摇头轻笑，又大大方方挽住了罗伊的胳膊，在众人面前，毫不掩饰亲昵的姿态。
在场几个大汉互相递了个心照不宣的眼神。
杰洛特神情恍惚，曾经叶也是这么和他秀恩爱。
没想到这次自己成了旁观者。
“咳咳、总之，从今往后，大家都是兄弟和朋友，必须遵守兄弟会的规章制度、互相尊重、互相照应！”
……
“轮到我了，往这边看，这位是猫学派的艾登，我提到过的至交好友！”兰伯特和艾登同时站起身，
“艾登，他们分别是兄弟会的…”
“伙计，还记得我吗？”猫鹫灰绿的眸子在他身上一照，
“忘不了，我在几十年前见过您，弗利厄斯阁下。”艾登脸上带着一丝敬意，颔首，目光忽而转移到猫鹫身边，面目狰狞的凯亚恩，
“我受了点伤，稍微严重了点，猎魔人嘛再正常不过…”凯亚恩毫不在意第耸耸肩，问，“乔艾尔和盖坦认识吗？”
艾登沉吟片刻，“乔艾尔是我的老师…但也有十几年没见过面。”
“您知道的，猫派的伙计乘着大篷车四处流浪，居无定所，为学徒进行试炼的藏身处一直在变动。能不能撞上，全凭运气。”
猫鹫点头，“以前的学校疯子太多，不联系也罢。你作为一个理智派，本就不该和他们厮混在一起！愿不愿意加入崭新的兄弟会？和咱们并肩作战。”
“我保证，兄弟会的气氛像家一样温馨和睦。”
艾登陷入沉默，目光徐徐扫过在场众人。
而兰伯特插嘴道，“各位，给他点时间，等他考察完兄弟会环境，自然会有决定。”
“那接下来的一段时间，就由你作陪！”雷索说。
兰伯特点头，随即看向维瑟米尔嬉皮笑脸调侃道，
“老头子，奥森弗特的日子挺滋润的啊，头上白发都少了几根。”
“不过你在米诺乐伯爵夫人的庄园里，享受了一个月的温柔乡，还舍得离开？！”
“那又如何，你这个臭小子有本事也领一个正经女人回来跟我看看！”维瑟米尔目光徐徐扫过众人，朗声道，“而且我这次可不是空手而归…马鞍袋里好几件学派武器和盔甲。”