太元十四年（公元390年）二月京口。
蒜山七里乡刘家村。
自从淝水大战之后京口的行政区域就发生了很大的变化大批的北府军将士迁居于此而刘裕作为北府军的第一勇士来投靠他的人更多连带着他原来住的村子也改名为刘家村包括檀凭之魏咏之等以前住在专门安置北方侨民的乡镇的那些临时居民也纷纷迁到这些村子当然户籍也从以前的那些临时白籍变成了连纸张都用专业防蛀药水泡过的黄纸的黄籍意味着其身份从临时侨籍变成了大晋的正式子民。
一个二十岁上下的青年扛着锄头从田地里走上官道他的肤色因为长年在太阳下的劳作而变得黄中带黑而一身隆起的肌肉又显示出他跟这里的所有人一样经历过长年的严格军事训练从走路的姿态都能看出其矫健的身形和坚定的步伐但如果看到他那斗笠下的脸你又会惊诧于这张脸上写满了书卷气甚至连脖子之上的颜色都与身上的不一样如果他穿上一身长衫儒袍不会有人怀疑这是一个白面书生。
肤黑面白的这个农夫走上官道之后向着官道的尽头下意识地看了一眼这是他近十年来天天的动作了早成习惯写满了希望的目光在凝视于村口的那一刻变得重新失望起来。
一个阴阳怪气的声音从官道另一边响起：“刘道规巴望啥呢？你想等的人永远也不会回来了！”
这个白面农夫正是刘裕的三弟刘道规十年前刘裕初去参军之时他只是一个不到十岁的小孩子而今天已经长成为一个出色的棒小伙子利益于在谢家寄养的那些年谢安专门安排了名师教他读书习字所以刘道规有比其大哥高出许多的文化素养后来又入北府军进行了严格的训练虽未经战阵但也称得上是文武双全了直到三年前北府军北伐失利后他和所有的将士们一起遣散回家而这十年来每天看着村口的官道期望那个熟悉的身影再度出现已经成为他生命之中的一部分。
刘道规咬了咬牙看向了声音来处只听到一阵锣鼓喧天一支上百人的队伍前拥后簇刁协的脸上一如多年前初来京口那样涂着厚厚的白色粉末而其前后的那些穿着衙役公门服饰的护卫却跟多年前那些一看就是狗腿子的家丁部曲们不同一个个都是孔武有力肌肉发达竟然多是北府军老兵这从骑马跟在其身后的刘毅就能得到证明。
刁协停下了马就在刘道规之前十余步的地方摸着自己上唇的两抹鼠须笑道：“刘道规你大概不知道十年前就在此地几乎一模一样本官也是跟你大哥这样相对的当时他不懂事不知见使节要下跪的道理你是读书人遇到上官应该怎么做呢？”
刘道规勾了勾嘴角拿着锄头走到了路的一边驻锄而立：“草民刘道规恭送刁长史。”
刁协的脸色一变沉声道：“好你个刘道规见到官长竟然不跪想做什么？”
刘道规朗声道：“朝廷有诏令凡北府军立功将士及其家属都可见官免跪我大哥是北府军第一勇士天下皆知我刘道规本人也从军报过国即使是面见宰相仍然不用下跪。”
刁协哈哈一笑：“那是对给朝廷立过功的将士可是你家不在此列刘道规你可别忘了你的大哥曾经有过那么一点小小的功劳可是早已经畏罪叛逃异国敌邦了至于你虽然从军但并未立功所以你见了本官必须要跪！”
刘道规抬起了头神色坚毅这张白面之上有五分与刘裕相当那股子同一娘胎里带来的倔强与镇定几乎一模一样他镇定地说道：“刁长史您是朝廷命官京口父母您说话是要负责任的请问您说家兄畏罪叛国有何凭据？朝廷何时下过诏令说家兄是国家的叛贼了？”
刁协一时语塞结结巴巴地说道：“哼大胆刁民还敢强辩你大哥在邺城之战最后孤身没入敌军这点几百人都看到了这么多年来音讯不通也不派人来报信不是叛逃敌国又是什么？”
刘道规哈哈一笑：“长史此言大谬如果我大哥当年就叛国投敌也会拉着所有的战友们一起投降为何要自己留下掩护战友们撤退？更何况之前他亲自留下断后杀敌数千连敌国都为之胆寒这样的人又怎么可能叛国？这些年来他一直无法回来我想一定是有原因的朝廷也从未放弃对他的营救和对他下落的打听您在朝廷没有结论之前就给他扣这么一个叛国投敌的帽子岂不让所有北府将士心寒？”
刁协气急败坏马鞭狠狠地在空中挥了两下：“好你个伶牙俐齿的小子不教训教训你真不知道何为上下尊卑来人给我…………”
一边的刘毅突然开口道：“刁长史您是朝廷大员何必在这里跟一个农人小子置气呢这与您身份不相符。”说到这里他压低了声音“长史不要因小失大这回咱们来这里是为了做事的为刘裕激起民变不值得再说老兄弟们恐怕也不相信刘裕真的叛国投敌了。”
刁协干咳了两声：“刘道规你大哥是英雄还是叛徒相信朝廷自有公论本官暂时不跟你计较不过这回本官来这里是为了行朝廷法度你家的税已经欠了三年一直抗拒不交今天本官来此就是向你还有那些抗税的刁民催缴税赋。吃咱的用咱的偷咱的通通给我吐出来！”他越说越起劲突然他看到了什么如同给施了定身法一下子僵在了马上嘴巴张得大大的仿佛见了鬼只剩下手指直指着前方。
刘裕的声音从官道的另一头缓缓响起铁塔一般的身形就立在前方：“刁长史几年不见恭喜升官不过这个税赋之事还请指教一二什么时候京口军属也要交税了？”