荆州江陵。
一个五十余岁上下极有气势鹰眼勾鼻的老者全身帅袍大铠正襟危坐于帅案之后他的眉头深锁看着手中的一份塘报久久才长叹一声：“谢安石有庙堂之才却无战阵之能他派出的小儿辈又多是浮夸清谈之辈在此大敌当前之时仍然拒绝与我们联手只怕用不了多久吾辈都要左衽啦。”
（左衽是胡人穿衣服时开襟的穿法与汉人的右衽相对他这意思是晋军很快要失败灭国得学着北方秦国的子民那样穿上胡人的装束了）
坐在他对面的一个年轻人一身淡墨清衫上好的丝绸料子在这满是军装吏员的大堂之中显得那么地特别可不正是桓温的世子刘裕的死对头桓玄？
桓玄微微一笑对着那位大帅说道：“叔帅大人莫忧以侄儿浅见这回北府军应该也能战胜秦军不至于胡马过大江。”
这位被称为叔帅的人正是桓玄的叔父现任荆州刺史桓家班的掌门人桓冲他勾了勾嘴角淡然道：“灵宝（桓玄的字）虽然北府军的战斗力很不错皇甫敷和吴甫之都交口称赞但是谢玄毕竟只有三万核心部队还有五万多兵马乃是各大世家临时拼凑的军队打着北府军的旗号而已。他们面对的秦国大军可是不下五十万哪苻坚又亲临前线指挥可见其毕其功于一役的决心号称重镇的寿春只几天就陷落了你现在还在说什么北府军可以胜的话是不是有些过于托大了？”
桓玄摇了摇头平静地说道：“寿春之中并无北府军的主力部队驻守那个侄儿所说的刘裕只带了百余名部下本是谢玄想跟那豫州刺史桓伊行联姻之事以指挥西府兵马可是阴差阳错没有成功于是刘裕就自告奋勇地在那里驻守小侄在离开之间就能预料到他必然会失败的。”
桓冲的眉头一皱：“你手下有我三千锐卒既然知道寿春的重要为何不留在寿春助那刘裕防守却要回荆州呢？这里并不缺你三千人马但是那里很需要你。”
桓玄微微一笑：“因为小侄认为寿春失守对我们桓家更好一些。”
桓冲的脸色一变：“灵宝你这话是何意？”说到这里他环视左右看着那些正在忙碌的军士与文吏们沉声道“尔等暂且退下需要时本帅自会宣尔等上殿。”
很快大殿之中就只剩下了这叔侄二人桓玄正色道：“叔帅谢玄让刘裕去抢占寿春或者是之前与桓伊的联姻都是希望让桓伊的兵马死守寿春以消耗秦军的实力为北府军的集结和军粮调拨争取时间更重要的是他们不想让北府军在这场大战中损失太大一旦这支部队打没了或者是打残了那谢家想要继续掌权的打算只怕就要落空啦。”
桓冲点了点头：“这个道理我自然明白但是灵宝啊现在国难当头我们还是要以保家卫国为重这些权谋之争可以放在别的时候来做。要是大晋亡了我们这桓氏的荆州之地又岂能独全？你是大哥所有儿子里最聪明的一个所以他当年不立你的兄长而是偏偏立了你这个最小的儿子为世子这荆州以后早晚也会交到你手上你这种思想太危险了。”
桓玄的眼中闪过一丝阴冷的光芒：“不利用这个机会到了太平时期更加无法行动了。叔帅啊你就是对那司马氏皇帝还有那些个建康的世家门阀太客气了想我桓氏白手起家一门忠烈南征北战方有今天之地位先父三次北伐功高盖世却仍然被这些世家门阀打压壮志难酬。现在上天给了我们最好的机会可以借机夺取被谢家控制了几十年的朝权为何不利用呢？”
桓冲叹了口气：“为叔不是说不去争那权力只是大敌当前还这样勾心斗角地算计并不是好事。万一因为我们的内耗而战败无论谢家还是我们桓家又有哪个能得到好处呢？”
桓玄冷笑道：“叔帅谢家为了长期保自己家族的权势倾尽其家族几十年积累的财富重金招募了两淮一带的流民勇士把这些强悍的流民们收归已有组建了北府军其目的可不止是为了打一场保卫战的而是想要进图中原走先父未走完的路啊。”
桓冲勾了勾嘴角：“当年大哥三次北伐我都跟随对于北方胡虏在平原上的战斗力深有体会连大哥都做不到的事情谢玄能做到？我不信！”
桓玄摇了摇头：“如果只是我南方士兵自然不行但北府军的厉害就在于他们招的是两淮流民这些人本就多是从北方南下多年来占山为王不停地与各路汉人胡人战斗战斗经验极为丰富远胜于平时务农为生的普通百姓所以战斗力也是强得可怕小侄亲自跟他们接触过也暗中观察过几战说是战斗力冠绝天下甚至强过我们荆州将士也一点不为过。”
桓冲的眉头渐渐地皱了起来：“若是真有这么厉害倒真的可以打败苻坚甚至进而北伐了。所以你故意让秦军攻陷寿春就是为了提前让北府军与秦军决战？”
桓玄微微一笑：“正是如此寿春一失谢玄无法继续坐视只能挥师前出这样必将提前与秦军决战若秦军胜则北府军作鸟兽散谢家也只能交出兵权那时候虽然江北尽失但靠着大江天险也可保一时无虞只要我们荆州这里能顶住秦军必退到时候执天下之牛耳者除了叔帅还有何人？”
“若是北府军获胜也势必伤亡惨重之后无力挥师北伐而我们这里只需要趁着东线秦军战败之机对当面之秦军发动有力反击必能大破敌军到时候先收襄阳再取中原宛洛一带甚至可以伺机攻取关中或者是北上河北完成先父之遗愿岂不快哉？！”